MAMA ASUNTA:
PATRONA DE LOS HOMBRES DE LAS NEBLINAS
La ciudad de Chachapoyas, capital de la Región Amazonas, tiene como
festividad principal en honor a la Virgen de Asunta. Esta festividad patronal
dura 30 días, iniciándose el 1 de agosto y se extiende hasta el 31 del mismo
mes, siendo el 15 el día central. La patrona de Chachapoyas posee su templo
donde se lleva a cabo los ritos religiosos a cargo de los diferentes mayordomos
los que realizan las novenas donde se sirve licores como el abejado[1],
chuchuhuasi[2]; después
de estos apetitivos se degusta el mejor café con juanes, tamales, humitas,
panes, cemitas, etc. A continuación, les presento una recopilación de varios
autores e historias sobre esta festividad; no es de mi autoría, pero he tratado
de reconstruir esta historia con la necesidad de difundirlo para fortalecer la
identidad de los chachapoyanos y su religión:
Historia de la Devoción a la
Virgen de Asunta
Pocos años después de la fundación de la ciudad San Juan de la Frontera de
los Chachapoyas en 1538, los montañeses del lugar o los mixtos (gente de la
sierra y selva) como también los llamaban, reunidos en asamblea general
instituyeron como patrón principal de la ciudad a San Juan Bautista y se
comprometieron a que esta fiesta se celebraría el 24 de junio de cada año con
misa solemne, corrida de toros, danzas, fuegos artificiales, etc.
La corrida de toros se realizaba tradicionalmente dejando al toro en
libertad en la plaza, agitándolo para que corra por las calles causando
alboroto y alegría entre la población con el beneplácito de nobles y plebeyos.
Pero esta costumbre fue abolida el año de 1818 por el Intendente de Trujillo
Don Vicente Gil de Taboada ante la queja que le formuló el párroco Isidoro
Aguilar, alegando que dichas corridas constituyen un peligro para el
vecindario, es así como la población celebraba cada año su fiesta patronal en
honor a San Juan Bautista; pero ya en 1835, con la llegada de la imagen de la
Virgen Asunta, el pueblo católico y creyente inició su devoción hasta
convertirla en patrona de la ciudad.
Allá por los años de 1835 a 1840 se encontraba en Chachapoyas la imagen de
la Virgen Asunta, que fue traída, no se sabe si de Quito o España, entre ellos
las imágenes de las Vírgenes de Belén y Levanto, así como el Cristo Nazareno;
todos ellos, para aumentar el lujo de los Salones del Señor Julián Monteza. Se
cuenta que al llegar la imagen a Chachapoyas fue recibida por la esposa de Don
Julián, Doña Mariquita Méndez Becerrí que preparó una apoteósica recepción
acompañada de una multitud de fieles al compás de danzas, bailes y cantos
religiosos.
Por aquellos tiempos y según la tradición, una familia en Chachapoyas se
distinguía por tener dentro de sus miembros a un sacerdote o un militar, y la
categoría social de la familia era respetada por el mayor número de imágenes
que presentaban los ambientes de la casa.
El señor Julián Monteza era católico, apostólico y romano, incapaz de
desobedecer las órdenes que emanaban de la iglesia, por eso cuando el Sumo
Pontífice decretó la Bula Papal por la que prohibía la exhibición de imágenes
en casas particulares, el Señor Monteza donó las que tenía a los templos de
adoración de la ciudad, quedando sólo en su poder la Virgen Asunta por ser
físicamente la más pequeña.
No pasó mucho tiempo cuando la Virgen se presentó en los sueños del Señor
Monteza, manifestándole su deseo de tener su casa propia, pero fuera de la
ciudad. Don Julián compró el terreno en la parte norte de la ciudad en un área
despoblada y mandó construir la capilla en el mismo lugar en que hoy ocupa su
templo. Según el deseo de los Taytas (abuelos) de ese tiempo que
transmitieron a los Taytas de tiempos menos lejanos, y éstos a los más
cercanos, la Virgen resultó ser el remedio que curaba las enfermedades del
cuerpo y del alma, la calificaron como la imagen más milagrosa de todos los
tiempos, despertándose así en todos los pobladores de los diferentes barrios y
en especial en el de Luya – Urco una fe profunda por los milagros
concedidos.
Las puertas de su capilla estaban abiertas en el día y la noche, su
ambiente siempre estaba iluminado por cientos de cirios que los visitantes
dejaban prendidas, y en cada una de ellas seguramente un mensaje pidiendo un
milagro o un perdón.
La “Madre Asunta”, comenzaron a llamarla, posteriormente alguien la llamó “La
Mama Asunta”; así con este nombre se popularizó y seguimos llamándola.
Llegó una época en que tanto se hablaba de ella que se suprimió el nombre de
Asunta, dicen que no era raro oír cuando decían “vengo de poner flores a la
Mama”, “voy a visitar a la Mama”, “milagros me ha de hacer la Mama”, “de repente
me castiga la Mama”. La Mama Asunta resultó ser, a decir de los antiguos,
la confidente de mozos y mozas, la testigo de juramentos de amor y fidelidad,
el paño de lágrimas de los desventurados, creían que era la virgen la que
resolvía todos los problemas.
Los numerosos prodigios celestiales concedidos por la virgen a los fieles
Chachapoyanos, se expresó en históricos memoriales a la Santa Sede, solicitando
su coronación como Reina y Patrona de la ciudad. Fue precisamente el Papa Pío
XII que hizo realidad este pedido mediante el rescripto Pontifico del 16 de abril
de 1952 y el 15 de agosto de este mismo año el Monseñor Octavio Ortiz Arrieta
celebró la Coronación Canónica de la bienaventurada madre en medio del júbilo
de la población Chachapoyana.
La capilla era de adobes, sus muros de color blanco, su tejado de color
azul naranja acariciados por juguetonas ramas y corpulentos eucaliptos; el
espacio que existía entre la puerta principal a la de la capilla estaba
empedrado con figuras geométricas, en los intersticios de estas crecían musgos
de color verde, formando adornos que parecía una alfombra, las piedras de color
blanco azulino siempre estaban limpias y brillante porque de su cuidado se
ocupaban la “Chinas” (Sirvientas de la Virgen) de la Mama Asunta, por la
parte oeste del espacio quedaban los jardines en las que florecían, muy lozanas
rosas, claveles, azucenas, agapantos, arbustos de fucsias, nunca faltaban los
bulliciosos jilgueros sobre las flores
El muro que limitaba con la calle era un tapial, el que tenía como techo un
colchón de manojos tupidos de Tayangos (arbustos silvestres), siendo
cubiertos con cubos de tierra negra, sobre esta crecían diminutas plantas de
flores silvestres siendo transportadas las semillas en sus picos por los
gorriones y tórtolas. En el cerco de la parte oeste crecían majestuosas pencas
de color verde petróleo donde se posaban los colibríes a saborear el néctar que
acababan de succionar de las flores, aquí crecían también saúcos corpulentos en
los que al atardecer se posaban zorzales sobre los negros racimos de sus
frutos.
Detrás de la capilla estaba la pampa de “Sumaita”, lugar donde se
acostumbraba elevar cometas multicolores porque el viento se proyecta con
fuerza en el mes de agosto, siendo la época de mayor brillo solar y mes de la
Mama Asunta.
Desarrollo de la Festividad
Las oraciones y novenarios son de gran regocijo y penitencia, se acompañan
de cánticos y banda de músicos. Cada mayordomo compone el altar tomando en
cuenta los más mínimos detalles y la iluminación de diversos colores. Al
aproximarse el día central, la junta directiva es la encargada de programar las
diversas actividades. Se realizan actividades de cantos, danzas, exposiciones
artesanales y agropecuarias concentración de banda de músicos, visitas a los
lugares turísticos. A nivel deportivo se dan competencias con equipos provenientes
de Lima, Chiclayo, Utcubamba, Bagua, Piura y otras provincias de la región.
En el aspecto religioso la virgen visita los barrios de La Laguna, Santo
Domingo, Yance y Luya Urco. En cada uno barrio se realizan actos religiosos con
pomposidad y en cada una de sus iglesias barriales. El día 14 de agosto la
ciudad vive y goza de las vísperas, se realizan en la catedral actos religiosos
y en la plaza principal se baila a ritmo de bandas y orquestas acompañado de la
quema de castillos.
El día central muy temprano se lleva a cabo el albazo[3],
donde asisten comparsas de bailarines acompañados de tres a cuatro bandas de
músicos. La virgen retorna a su templo que queda en el barrio de Luya Urco.
Recorre diversas calles de la ciudad donde los balcones y puertas de las casas
están adornados con diversos motivos religiosos a base de arcos y altares.
En este recorrido la virgen luce el mejor traje y se le coloca una corana
de oro. Por la tarde concluye el día central con el tradicional “voto” que
consiste en la devolución por parte del nuevo mayordomo de una mesa llena de
productos alimenticios y animales menores como gallinas, cuyes, dulces, panes,
frutas, caramelos, yucas, etc. Este “voto” tiene que ser restituido el próximo
año aumentado en productos a devolverse al nuevo mayordomo. Es una de las
festividades más costumbristas de la región donde acuden personas y turistas
nacionales y del extranjero.
También se realiza por estas fechas el festival del Guarapo que consiste en
una bebida elaborada del jugo de la caña de azúcar. Se elabora, extrayendo el
jugo de la caña (moliendo en Trapiche o el rústico cachete), se cocina en
pailas[4], se pone
en canoas hasta que el líquido enfrié por completo; finalmente se coloca en
vasijas o chochos para su respectiva fermentación con la ayuda del llamado
concho o levadura del viejo o añejo guarapo. Se sirve en las festividades
carnavalescas y en las fiestas patronales de los pueblos.
El recorrido en procesión de la Mama Asunta, en décadas pasadas sólo
recorría un total de doce cuadras, retornando a su capilla una cuadra antes de
llegar a la Plaza de Armas. El día 15 de agosto desde muy temprano las fachadas
de las casas de las calles por donde la imagen ha de pasar, eran adornadas, de
las murallas viejas pendían los más antiguos mantos tapizados, de los balcones
caían cortinas bordadas con ramilletes de flores, en las esquinas ornamentaban
vistosos arcos con canastillas que se abrían al paso de la imagen con lluvia de
pétalos de rosas o palomas que aplaudían con el batir de sus alas al levantar
su vuelo.
Cien años después la nieta del Señor Monteza, de nombre Lasteña Torres
Monteza, tuvo un sueño revelador en la que aparece la virgen y le propone regar
un ramo de flores en la Plaza de Armas, al amanecer de un día 15 de Agosto,
faltando pocas horas para que la virgen inicie su procesión, Lasteña no hizo
ningún comentario y se dirigió a la casa del Señor Florentino encargado de
lanzar los cuetes al aire, a quien le dijo: “Florentino al llegar a la
esquina de San Francisco (Cruces de los Jirones Ayacucho y Santa Ana) pasas de
frente y quemas media docena de cuetes porque deseo que la Virgen el día de hoy
debe dar la vuelta al perímetro de la Plaza de Armas”, por ese entonces
estaba vetado que las imágenes recorrieran las partes céntricas de la ciudad
sin la autorización del Papado.
Por estos meses (Junio – Octubre) aprovechando el buen tiempo, el obispo de
Chachapoyas acostumbraba hacer su visita pastoral a todos los pueblos del
departamento. Por eso es que Lasteña pensó que no había dificultad para que la
procesión recorriera la Plaza de Armas. Así fue como Mama Asunta impuso su
voluntad y desde aquel 15 de agosto se pasea por la Plaza, hasta la actualidad.
Años más tarde fue coronada como la “Reina y Patrona de la Ciudad”, en la
actualidad faltando algunos días para su fiesta central, sale a visitar las
calles de los barrios y no precisamente para regar sus flores, sino para emitir
sus bendiciones, dejando paz, esperanza y tranquilidad en los corazones.
En décadas anteriores hasta en la actualidad, las fiestas patronales
cobraron un matiz de pomposidad, con ferias comerciales; la organización de la
festividad, quedaba bajo la dirección de un comité y en el seno de este
nombraban como presidente a una persona de gran solvencia económica, por lo
general comerciantes, designando a los Señores Manuel Muñoz, Máximo Chávez,
David Reina, Julio Villacrés, los primeros de origen “Shelico”
(Celendín) que aplicaron a la fiesta la misma pomposidad, como celebraban con
la Virgen del Carmen en Celendín, de esos lugares venían los pirotécnicos, la
banda de músicos, los caballos de paso, por algunos años las corridas de toros.
En agosto de 1960 la Fiesta Patronal alcanzó ribetes de gran pomposidad
cuando asistió el Presidente de la República Dr. Manuel Prado Ugarteche ya que
el 14 de Agosto se inauguró la carretera Chiclayo – Chachapoyas.
La antigua capilla ha sido transformada y parte de las paredes se han visto
revestidas con lunas multicolores, pero se escucha el repique de sus pequeñas
campanitas en el antiguo huerto y en los jardines se ha construido un convento
regentado por las religiosas mexicanas. La virgen cuenta con un vasto y rico
vestuario, compuesto por vestidos, capas, mantos, velos confeccionados con
enchapes de oro, cuenta con finas alhajas como prendedores, collares,
corazones, fajas, coronas de oro, donados por fieles devotos, estas prendas se
encuentran celosamente aseguradas.
Amazonas con un inmenso potencial turístico y agrícola, y teniendo como
principales fiestas patronales a la “Mama Asunta” y Señor de Gualamita, rinde
su homenaje ante tan milagrosa imagen, ella quien cantó con alegría inefable el
recital de todas las magnificaciones divinas para derramar bendiciones a
Chachapoyas, al Perú y al mundo.
[1] Licor elaborado a base de miel de abeja y aguardiente.
[2] Elaborado a base de aguardiente y la corteza de un árbol local.
[3] El término albazo proviene de alba que es amanecer. La gente se
levanta muy temprano (4 o 5 de la madrugada) a recibir el día central, bailando
y bebiendo los licores típicos. Esta actividad dura hasta las 7 u 8 de la
mañana y todo el pueblo concurre y participa del evento.
[4] Las pailas son grandes peroles donde se cocinan diversos alimentos.
